Filtrage inhibiteur, sexe et traits autistiques élevés

Cette prépublication étudie si le filtrage inhibiteur varie selon le niveau de traits autistiques, le sexe et la nature sociale ou non sociale des stimuli. Le filtrage inhibiteur désigne ici la capacité à écarter une information sans rapport avec la tâche en cours. Le travail n’a pas encore été évalué par les pairs.

Dans la première expérience, des dessins d’animaux servaient de cibles. Les participants devaient indiquer leur emplacement, puis reconnaître de façon inattendue l’identité de l’animal lors d’un essai surprise. Cette procédure, appelée amnésie de l’attribut, sert à évaluer si une information non pertinente a été activement écartée de la tâche .

Lors de l’essai surprise, les participantes présentant un niveau élevé de traits autistiques ont reconnu plus exactement l’identité des animaux que tous les autres groupes. Selon les auteurs, ce profil reflète un filtrage inhibiteur moins efficace puisque l’identité n’était pas utile pour répondre sur l’emplacement. Le résultat concerne donc des stimuli non sociaux et cette tâche précise.

Dans la seconde expérience, les stimuli étaient des visages, avec une distinction entre son propre visage et celui d’une autre personne. Aucune différence entre les groupes n’est apparue. Les réponses sur l’identité sont restées au niveau du hasard, quels que soient les traits autistiques, le sexe ou le type de visage. Les auteurs proposent que le camouflage masque cet effet avec les stimuli sociaux, mais le résumé ne précise pas si ce camouflage a été mesuré directement.