Retard du développement et risque de déficience intellectuelle

Le retard global du développement désigne des difficultés dans plusieurs domaines du développement de l’enfant. Il peut précéder une déficience intellectuelle, sans que l’évolution soit identique pour tous. Des chercheurs ont évalué un outil de prédiction réunissant des informations disponibles lors du bilan, afin d’estimer cette évolution dans un contexte de soins spécialisés.

L’étude rétrospective a porté sur 2 453 enfants ayant reçu ce diagnostic entre 2014 et 2023 dans un centre provincial de réadaptation pédiatrique de niveau tertiaire. Tous ont été suivis jusqu’à au moins 60 mois. Cette cohorte représente une population très spécialisée , dont le profil de recours explique probablement la proportion élevée d’enfants ayant ensuite reçu un diagnostic de déficience intellectuelle, soit 83 %.

Le modèle logistique, ajusté après son entraînement pour que les probabilités annoncées correspondent mieux aux résultats observés, a montré une capacité de discrimination modérée. Parmi les variables associées indépendamment à une progression vers la déficience intellectuelle figuraient la présence d’un variant génétique pathogène, un trouble du spectre de l’autisme associé et des décharges épileptiformes à l’électroencéphalogramme. Un quotient de développement adaptatif plus élevé était associé à un risque estimé plus faible. Il s’agit des associations indépendantes mesurées dans ce modèle, et non de facteurs qui déterminent à eux seuls l’évolution d’un enfant.

Sur l’échantillon de test, le modèle affichait une valeur prédictive positive de 93,3 % au seuil retenu par les auteurs, dans une cohorte où les issues défavorables étaient fréquentes. Les auteurs envisagent un usage de triage des situations à haut risque. Ils précisent aussi que son emploi dans la population générale nécessiterait une adaptation du modèle et une validation externe. Cela impose une validation encore nécessaire avant d’en déduire sa performance hors de ce centre.