Qui est représenté dans la recherche australienne sur l’autisme ?

Cette prépublication, qui n’a pas encore été évaluée par les pairs, propose une cartographie systématique australienne de la représentation des personnes autistes dans les travaux publiés entre 2023 et 2025. Les recherches menées dans 46 bases universitaires ont repéré 517 articles empiriques, dont 467 impliquaient des participants humains. Parmi eux, 272 communiquaient des données démographiques sur les participants autistes.

Le genre ou le sexe et l’âge étaient les caractéristiques les plus rapportées , respectivement dans 89,3 % et 74,6 % des articles examinés. L’identité des Premières Nations, l’origine culturelle, la situation socioéconomique, la déficience intellectuelle, les profils de communication, l’orientation sexuelle et les besoins de soutien très élevés apparaissaient bien moins souvent.

Au-delà des informations publiées, les critères d’inclusion orientent aussi la représentation. De nombreuses études exigeaient un diagnostic formel d’autisme. Certaines excluaient des personnes selon leur maîtrise ou leur lecture de l’anglais, la présence d’une déficience intellectuelle, leur profil de communication ou le fait de ne pas utiliser la parole.

Selon les auteurs, de nombreux profils restent invisibles dans la description démographique des recherches, ce qui limite la possibilité de savoir quelles expériences soutiennent les connaissances disponibles. Ils appellent à un signalement plus régulier des caractéristiques, à une justification plus claire des exclusions et à des modalités de recrutement et de participation plus accessibles. Les résultats concernent l’Australie. Leur possible portée internationale reste une hypothèse avancée par les auteurs, et non une démonstration.