Insécurité alimentaire et difficultés infantiles en Ouganda

Dans le district de Masaka, en Ouganda, cette étude examine l’insécurité alimentaire dans deux cadres, le foyer et l’école, en lien avec les difficultés émotionnelles et comportementales ainsi qu’avec les résultats scolaires. La question porte aussi sur une éventuelle modification des associations observées au foyer selon l’insécurité alimentaire vécue à l’école.

Les auteurs ont mené une étude transversale auprès de 661 enfants âgés de 7 à 13 ans, scolarisés dans trois écoles primaires aidées par l’État et choisies aléatoirement. Ce type d’étude fournit une photographie à un moment donné et ne permet pas d’établir un lien causal. Des échelles déclaratives, des évaluations enseignantes et les bulletins scolaires ont été utilisés, avec ajustement sur plusieurs facteurs.

Près de 47,2 % des enfants ont signalé une insécurité alimentaire modérée à sévère au foyer, et 46,4 % une insécurité modérée à critique à l’école. Des difficultés émotionnelles ou comportementales jugées cliniquement significatives ont été relevées chez 5,3 %. Le résumé rapporte des associations avec plusieurs symptômes, dont l’anxiété, l’inattention liée au TDAH, l’opposition, l’irritabilité chronique et les manifestations externalisées.

Dans le résumé complet, l’insécurité alimentaire à l’école est aussi associée à des résultats scolaires plus faibles. Le lien entre l’insécurité au foyer et certaines difficultés émotionnelles ou comportementales varie selon l’insécurité vécue à l’école. Cette interaction statistique n’est pas retrouvée pour les performances scolaires. Ni l’insécurité au foyer ni celle à l’école ne sont associées au score global de difficultés de santé mentale ou au score global des difficultés internalisées.

Ces résultats ne démontrent pas un lien causal. Cette prépublication n’a pas encore été évaluée par les pairs, et le texte intégral reste nécessaire pour examiner l’ampleur, le sens et la précision des associations.